n0nさん、こんにちは！

国公立大は2つの試験を受験する必要があり、その合計点で合格・不合格が決まります。
1つ目は1月中旬に実施されるセンター試験、2つ目は各大学で行われる二次試験です。
二次試験は時期によって前期試験、中期試験、後期試験の3つがあるので、その全てに出願するならば、最大3校受験することが可能です。

センター試験は全国共通で行われるマーク型の試験です。
受験科目は各大学・学部によって異なるのですが、国公立の場合、5教科7科目を課せられることが多くなってきています。
センター試験では問題用紙を持ち帰れるので、自己採点して、その点数によってどの大学の二次試験に出願するかを決めます。

また二次試験ですが、全ての大学・学部で前期・中期・後期を実施しているわけではありません。
前期と後期を実施している大学もあれば、中期試験しか行わない大学もあります。
特に最近は後期試験を廃止し、その分の定員を前期試験とAO入試に充てる大学が増えています。
ですから、一般試験の勉強もしながらAO入試の対策もしておくと、チャンスが2倍になります。

ところでセンター試験と二次試験の点数配分も大学・学部によって違います。
センター試験に重点を置いているか、二次試験に重点を置いているかで勉強の仕方も異なります。
n0nさんが志望している大学がどのような形式をとっているか、よく 調べてみてくださいね。